Het was maar één goed geplaatste zin nodig om de wielerwereld in beroering te brengen. Riccardo Magrini, ex-renner en nu topcommentator bij Eurosport Italië, gooide de knuppel in het hoenderhok door live op tv te verklaren dat Remco Evenepoel mogelijk al in 2025, of uiterlijk 2026, het INEOS-truitje zou aantrekken. Daarmee laaide een gerucht weer op dat eigenlijk nooit helemaal was verdwenen: de overstap van het Belgische toptalent naar de ambitieuze Britse ploeg.
De uitspraak werd razendsnel opgepikt op sociale media, maar stuitte meteen op scepsis bij kenners. Velen haalden de schouders op en verwezen naar Magrini’s eerdere wilde speculaties. Ook Patrick Lefevere, de voormalige ploegmanager van Remco, reageerde fel. Hij noemde Magrini zelfs een “oplichter”. Achter die scherpe uithaal schuilt duidelijk frustratie: die van een teamleider die het moe is om voortdurend ongefundeerde berichten te moeten ontkrachten.
Een weinig waarschijnlijk scenario op korte termijn
De geruchten rond een overstap van Evenepoel naar INEOS zijn niet nieuw. In 2023 liet de Spaanse ex-kampioen Alberto Contador al eens de twijfel binnensluipen. Maar inmiddels zijn we twee jaar verder en blijft Evenepoel de spil van het Quick-Step-project. Hij ligt nog onder contract tot eind 2026 – en dat contract zit stevig dichtgetimmerd. INEOS is weliswaar op zoek naar een nieuwe kopman voor de grote rondes, nu hun grote namen stilaan aftreden of stoppen, maar niets wijst erop dat een transfer daadwerkelijk in de maak is.
Ook Red Bull-BORA, een andere topploeg, had zijn oog laten vallen op Remco, maar ving bot. Patrick Lefevere, die de evolutie van zijn ex-team nog steeds op de voet volgt, herinnert eraan dat een transfer van een renner van dit kaliber tijdens een lopend contract quasi onmogelijk is. De financiële én emotionele prijs ligt simpelweg te hoog.
Het gerucht rond Evenepoel en INEOS blijft de gemoederen beroeren, maar lijkt steeds meer op een verzonnen feuilleton. Intussen blijft de kampioen uit Schepdaal rustig verderkoersen.
