Het mythische circuit van Monza was opnieuw het decor van een van die demonstraties waar Max Verstappen zo dol op is. Tijdens een perfect gecontroleerde Grote Prijs van Italië behaalde de Red Bull-rijder zijn 66e overwinning in de Formule 1 – amper de derde van het seizoen sinds half mei. Toch is het een sterke prestatie, waarmee hij de indrukwekkende reeks van McLaren, dat vijf races op rij had gewonnen, weet te doorbreken.
Ondanks een woelige start – waarbij Verstappen kort de chicane afsnijdt en Lando Norris van de baan duwt – gehoorzaamt de viervoudige wereldkampioen aan de instructie van zijn team en laat hij de Brit weer voor. Maar al in de vierde ronde neemt de Nederlander opnieuw resoluut de leiding, en vanaf dan rijdt hij onbedreigd naar de finish.
McLaren in de val gelokt
Achter Verstappen probeerden de McLarens van Norris en Piastri het verschil te maken met een afwijkende strategie: ze stelden hun pitstop uit om pas laat in de race op zachte banden over te schakelen. Voor Piastri verliep alles vlot, maar bij Norris liep het mis: zijn stop duurde 5,9 seconden door een hardnekkige wielmoer. Dat kostte hem niet alleen tijd, maar ook positie, en het team vroeg vervolgens aan kampioenschapsleider Piastri om zijn teamgenoot weer voorbij te laten.
Toch volstond dat niet om Verstappen onder druk te zetten. De Red Bull-coureur had een superieur tempo en legde met een reeks snelste ronden elke illusie van een McLaren-comeback in de kiem.
Leclerc kansloos, Hamilton aanvallend
Charles Leclerc (Ferrari), winnaar vorig jaar, moest ditmaal genoegen nemen met de vierde plaats, achter de onaantastbare McLarens. George Russell (Mercedes) finishte als vijfde, terwijl Lewis Hamilton – die door een straf in Zandvoort vijf plaatsen achteruit moest op de grid – zich knap naar de zesde plaats wist te knokken.
Verder verdient Isack Hadjar een vermelding: hij pakte het laatste punt met een tiende plaats, na te zijn gestart vanuit de pitstraat. Fernando Alonso en Nico Hülkenberg moesten de strijd staken – de eerste met een gebroken ophanging, de tweede met mechanische problemen. De GP van Monza stelde niet teleur en bracht opnieuw beweging in de verhoudingen. Volgende afspraak: Bakoe, op 21 september, voor de 17e manche van het seizoen.
