De voormalige wereldkampioen op de weg gaf na afloop aan dat het simpelweg “niet zijn dag” was. Al langer voelde hij zich niet goed en mentaal was de wedstrijd volgens hem “een lange lijdensweg”. Kort daarna maakte hij officieel bekend dat hij zijn seizoen stopzet. Dat betekent dat hij in oktober zijn wereldtitel in het gravel niet zal verdedigen in het Limburgse landschap en dat hij ook het EK op de weg in Frankrijk overslaat.
Grote zeges op de weg
Ondanks deze anticlimax kende Van der Poel opnieuw een indrukwekkend seizoen.
- In maart schreef hij voor de tweede keer Milaan-Sanremo op zijn naam, na een spannend slotstuk waarin hij Filippo Ganna en Tadej Pogačar achter zich liet.
- In april won hij voor de derde opeenvolgende keer Parijs-Roubaix, ondanks een lekke band en andere incidenten onderweg. Het was opnieuw een demonstratie van zijn uithoudingsvermogen en koelbloedigheid.
Zijn mountainbikecampagne werd ondertussen bemoeilijkt door een breukje in zijn hand na een val in de Wereldbeker, waardoor hij nooit zijn beste niveau haalde richting het WK.
Vooruitblik op het veldrijden
Met de weg en het mountainbike voorlopig afgesloten, kijkt Van der Poel alweer vooruit naar het veldrijden. Daar ligt zijn volgende grote doel. Hij wil er vooral staan op het WK veldrijden, dat opnieuw hoog op zijn agenda staat.
