Overgekomen van Union Saint-Gilloise in de sloturen van de transferperiode, heeft Charles Vanhoutte het publiek van de Allianz Riviera al veroverd. In het rood-zwarte shirt was de middenvelder aan de basis van het enige doelpunt van de wedstrijd. Na de bal te hebben veroverd en vervolgens de beslissende pass te geven, bediende de nieuwe Niçois Jérémie Boga, die daarna de Nantes-defensie te kijk zette.
In het elftal van de week van speeldag 4
De sterke prestatie van de 27-jarige werd door de supporters van Nice beloond met de titel van “Aiglon van de wedstrijd”. Zijn rust en elegantie op het veld overtuigden niet alleen de trouwe fans van Le Gym: hij werd ook opgenomen in het elftal van de week van L’Équipe. De Rode Duivel staat daarin naast zijn coach Franck Haise, die eveneens in de schijnwerpers werd gezet.
Één ding is zeker: de elfde Belgische voetballer in de geschiedenis van OGC Nice heeft nu al iedereen achter zich. Bij zijn debuut stond hij meteen in de basis en speelde hij de volledige wedstrijd. Zijn komst zorgt voor een frisse wind aan de Côte d’Azur, na een eerder magere zomermercato.
Charles Vanhoutte “brengt frieten mee”
“De laatste aanwinst van de mercato is de eerste die écht charmeert”, zegt Maxime Bacquié, journalist van Ici Azur, in zijn dagelijkse column. “Hij vierde onlangs zijn eerste selectie voor de Rode Duivels en wil nu bergen verzetten met de Aiglons. De Vlaming waagt de sprong naar Nice en, zoals op de Belgische vlag, brengt hij de frieten mee naar dit rood-zwarte middenveld dat hem nu al zo goed staat.”
Terwijl zijn ex-ploegmaats hun eerste stappen in de Champions League zetten tegen PSV Eindhoven, vervolgt Charles Vanhoutte zijn Europese avontuur in de Europa League. Op 24 september speelt OGC Nice zijn eerste groepswedstrijd, thuis tegen AS Roma. Het doel van Le Gym is duidelijk: (veel) beter doen dan vorig seizoen, toen de club slechts 35e eindigde (op 36) en geen enkele overwinning boekte.
Nu is het aan Charles Vanhoutte om te bevestigen en te bewijzen dat hij de juiste keuze heeft gemaakt door naar de Middellandse Zeekust te verhuizen.
